Fukui, à l'extrémité ouest du Hokuriku, est une préfecture discrète mais régulièrement classée parmi celles où l'on vit le mieux au Japon, en tête des palmarès de bien-être des familles, d'emploi et de réussite scolaire. Avec environ 750 000 habitants, dont près de 260 000 dans la ville de Fukui, c'est une terre paisible, industrieuse et profondément attachée à ses traditions, idéale pour un projet de vie au calme et bien organisé.
Les prix y comptent parmi les plus accessibles de la façade ouest. Une maison récente de taille moyenne se situe souvent entre 12 et 26 millions de yens dans la ville de Fukui, et les communes rurales et côtières offrent des maisons traditionnelles et des akiya à des niveaux bien plus bas, parfois pour une somme symbolique assortie d'aides à l'installation. Pour un budget maîtrisé, Fukui permet d'accéder à une maison de caractère dans un environnement sûr et services complets.
L'événement majeur de ces dernières années est l'arrivée du Shinkansen. Depuis le 16 mars 2024, l'extension de la ligne Hokuriku jusqu'à Tsuruga relie directement Fukui à Tokyo en environ deux heures cinquante, et Tsuruga en un peu plus de trois heures, avec de nouvelles gares à Awara-Onsen, Fukui et Echizen-Takefu. Cette desserte rapproche soudain la préfecture de la capitale tout en maintenant des prix immobiliers très doux, une fenêtre intéressante pour qui s'installe.
Fukui est aussi une terre de nature et de savoir-faire spectaculaires. Les falaises de Tojinbo, dressées au-dessus de la mer du Japon, comptent parmi les côtes les plus impressionnantes du pays ; le temple d'Eiheiji, l'un des deux grands monastères du zen Soto, accueille moines et visiteurs dans une forêt de cèdres séculaires ; et le musée des dinosaures de Katsuyama, bâti sur l'un des plus riches gisements de fossiles du Japon, est l'un des plus réputés au monde. La région d'Echizen perpétue par ailleurs un artisanat d'excellence (papier washi, couteaux forgés, laque, céramique), et la ville de Sabae fabrique l'essentiel des montures de lunettes du pays.
La vie quotidienne épouse le rythme des saisons : hivers neigeux dans les vallées intérieures de Ono et Katsuyama, ce qui suppose des maisons bien conçues, et étés tempérés par la mer. Les cinq lacs de Mikata, la station thermale d'Awara et une cuisine maritime réputée (crabe d'Echizen en hiver) complètent un cadre de vie équilibré, désormais à moins de trois heures de Tokyo. Les enfants de résidents étrangers sont accueillis dans les écoles publiques avec un accompagnement linguistique progressif, droit garanti par la législation japonaise. L'inscription en mairie (juminhyo) reste la première démarche après l'installation.